Stanley Matthews pendura as chuteiras

• 17/08/2018
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Todo o Brasil acompanhou no cinema, em 1956, as jogadas infernais daquele ponta-direita baixinho e driblador da seleção inglesa que acabou com a nossa num amistoso em Wembley. Final da partida: Inglaterra 4 x 2 Brasil , com Stanley Matthews, então aos 41 anos, participando de todos os gols de seu time.

Matthews pendurou as chuteiras com meio século de vida - não se conhece nenhum outro jogador de futebol profissional que tenha ido tão longe - num jogo em Wembley entre a seleção inglesa e a europeia, no dia 28 de abril de 1965. Saiu de campo, no final da partida, vencida pelos adversários por 6 a 4, carregado pelos também lendários Yashin, goleiro russo, e Puskas, atacante húngaro naturalizado espanhol. Sua longevidade no futebol (33 anos de carreira), os 886 jogos de sua carreira (54 pela seleção inglesa e 701 pelos dois clubes da primeira divisão em que atuou) e sua categoria o transformaram num ídolo. A rainha Elizabeth fez do craque um Cavaleiro do Reino. Com todos os méritos.

Sir Stanley Matthews nasceu em Stoke-on-Trent em 1 de fevereiro de 1915. Começou a jogar futebol no time de sua cidade natal, o Stoke City, aos 14 anos, e passou a profissional na temporada 1931-32. Em 1938 estava na seleção.

Comprado pelo Blackpool em 1947, contribuiu bastante para que a equipe ganhasse a Copa da Inglaterra de 1953. Em 1956, foi eleito o melhor jogador da Europa.